Samstag, 10. September 2016

Als Reiseleiter nach Schottland

Herrliche Landschaften wecken Fernweh
 Schottland gehört, nach einer Reise vor vielen Jahren, zu meinen Traumzielen. Herrliche Landschaften, reiche Geschichte, köstliches Essen, eine reichhaltige und aktive Literaturszene und Vieles mehr zieht mich dorthin. Um meine Träume kräftig zu nähren, habe ich den Newsletter von "Visit Scotland" abonniert, der mir heute nicht nur den Gutschein für einen Europa-Bonus von 100 Euro auf die nächste gebuchte Schottland-Reise brachte, sondern auch den Hinweis auf einen Traumjob: Reiseleiter in Schottland! Man muss sich natürlich für Land und Leute begeistern, mus gut Englisch können und Organisationstalent haben - aber auskennen muss man sich dort noch nicht unbedingt. Von Vorteil wär's, das stimmt, aber man bekommt vorher eine intensive Schulung, und mit jeder Reise wächst die Erfahrung.
Auf die Gefahr hin, dass ich mir Konkurrenten heranziehe, hier die Adresse mit dem Link:
http://www.robroytours.com/stellenanzeige-fuer-reiseleiter-in-den-sommermonaten/ - hier findet Ihr übrigens auch den Gutschein, solange er noch gilt.
Auf nach Schottland! (Bilder: pixabay. Danke!)




Freitag, 26. August 2016

Eine Kurzreise nach Barcelona


Blick vom Hausberg Montjuic auf Stadt und Hafen am Mittelmeer

Eine Woche waren wir in Barcelona, der Hauptstadt der spanischen Autonomen Region Katalonien. Die Millionenstadt liegt an einer weiten Bucht des Mittelmeeres, von Bergen umgeben und hat eine Menge zu bieten. Wir hatten eine preiswerte Privatunterkunft abseits und doch in der Nähe der großen Besucherströme. Die Sehenswürdigkeiten waren für uns zu Fuß oder mit kurzen U-Bahn-Fahrten zu erreichen.

Jährlich kommen über sieben Millionen Toristen in die Stadt
Der erste Eindruck sind die vielen Farben, die bei einem kleinen, noch ziellosen Stadtrundgang auf den Besucher einstürzen, die vielen Geschäfte, die teils bis Mitternacht geöffnet haben, Souvenirläden, Imbisse, Restaurants, Bars, aber auch überraschend viele Lebensmittelläden mit einem vielfältigen Angebot an Spezialitäten.
Touristen konzentrieren sich auf die Hauptsehenswürdigkeiten - zum Beispiel die "Rambla", eine breite Allee, die von der Plaça de Catalunya quer durch die Altstadt bis zur Kolumbussäule am Hafen führt. Hier drängen sich Souvenirläden, Modegeschäfte und unzählige Restaurants.

Die "Sagrada Familia" wird noch für Jahrzehnte eine Großbaustelle sein, ist aber schon jetzt eine der wichtigsten Besucherattraktionen der Stadt
Viel besucht und eigentlich ein Muss ist die im Bau befindliche Kathedrale Sagrada Familia, entworfen von Antoni Gaudì, dessen Bauten häufig im Stadtbild anzutreffen sind (Parc Güell, Casa Milà, Casa Batllò und viele andere - es gibt dazu Filme auf der Seite des SWR  und im ZEITKLICK ) Der Stil, eine "Modernismo" genannte Form des Jugendstils, verbindet europäische und arabische Elemente mit einer unglaublichen Formen- und Farbenvielfalt.
In Barcelona haben eine Menge Künstler gelebt - Miró und Picasso sind zum Beispiel mit eigenen Museen vertreten.
<Dieser Bericht wird fortgesetzt - Bilder zum Vergrößern anklicken>

In einem der zahlreichen schönen Parks der Stadt



Montag, 15. August 2016

Mit Kindern in Amsterdam



Potgieterstraat und TunFun
Amsterdam hat Kindern viel zu bieten - da sind die Tauben auf dem "Dam" vor dem Königlichen Palast, da sind die Spielplätze und Streichelzoos in den großen Parks, die Kinderveranstaltungen fast aller Museen und Vieles mehr. Es gibt eine ganze Menge Highlights, und zwei davon möchte ich hier als besonders interessante Beispiele hervorheben.

1. Die Potgieterstraat (abgehend von der Singelgracht Richtung da Costagracht, gegenüber dem RestaurantWaterkant) ist eine von den bekanntesten Landschaftsarchitekten der Niederlande gestaltete Spielstraße mit künstlichen Hügeln und Höhlen, unterbrochen von Klettermöglichkeiten, Rutschen und anderen Spielideen. Der Boden besteht aus einer Art Vollgummi, das jeden eventuellen Sturz effektiv auffängt. Die ruhige Wohnstraße entsprach vor ein paar Jahren nicht mehr den modernen Anforderungen - der Straßenverkehr war angewachsen, die Parkmöglichkeiten nicht ausreichend, Radwege verengten den Verkehrsraum zusätzlich. Als die Mietwohnungen in Eigentumswohnungen umgewandelt wurden, veranstaltete die Stadt einen Wettbewerb zur Gestaltung, mit einigen Vorgaben. Entstanden ist dieser wunderschöne Spielplatz am Rande der Innenstadt, der durch kleine Durchlässe unterbrochen wird und mit Sitzgelegenheiten und einem kleinen Kiosk zum Treffpunkt für die Nachbarschaft und Durchgangspublikum geworden ist. Verantwortlich für diesen tollen, abwechslungsreichen Spielplatz ist das Architekturteam von carve (www.carve.nl).
Bild und Design © www.carve.nl - Dank U wel!
 Hier hat mein erst kürzlich erwachtes Interesse für schöne Architektur (angeregt durch das vielseitige Werk von Zaha Hadid, die leider kürzlich verstorben ist) neue, interessante Nahrung bekommen. Es lohnt sich, auf die oben verlinkte Seite von "carve" zu gehen - es gibt dort unter Anderem eine Vielfalt origineller Spielplätze in und um Amsterdam zu sehen. Eine Empfehlung an unsere Stadtplaner daheim!
Weiterer Link auf der Seite "Landezine".

TunFun
Aufnahmen: D. Walter
eine andere aufregende Spielstätte ist ein stillgelegter U-Bahn-Tunnel am Mr.Visser-Plein in der Nähe des Waterlooplein - hier gibt es unter der Erde eine riesige Halle mit Klettertürmen, Rutschen, Trampolinen, Hindernisparcours, Hüpfburgen, Picknickhäuschen, Bällebäder, Kegelbahn usw. - ein Paradies für Kinder von etwa zwei bis vierzehn Jahren, ungefähr nach Altersgruppen sortiert, aber für alle frei zugänglich.


Bilder bitte anklicken
Zwischendurch gibt es Warte- und Picknickplätze für erwachsene Begleiter. Bei unserem ersten Besuch waren mehrere Schulklassen da (durch unterschiedliche Sicherheitswesten unterscheidbar) - entsprechend war der Lärmpegel, den fast dreihundert Kinder verursacht haben. Unsere Teresa hatte richtig viel Spaß. Gegen Unfallgefahren ist das Ganze durch dick gepolsterte Stützpfeiler und durch zahlreiche Auffangnetze gesichert.
Es gibt ein Selbstbedienungsrestaurant. Kinder zahlen etwa acht Euro Eintritt, Erwachsene kommen kostenlos hinein und fungieren als Aufsichtspersonen. So spart man sich hier gottseidank die angestellten Pädagogen und Sozialarbeiter, die den Spaß sicher durch ordnendes Eingreifen halbiert hätten. Wir Erwachsenen haben uns bei unserem Besuch nicht gelangweilt, und unsere vierjährige Tochter Teresa ganz gewiss nicht.
Links:www.tunfun.nl
und

Donnerstag, 28. Juli 2016

Langsames Reisen

Vor etwa fünfzehn Jahren, als ich häufiger für die damalige "proBahn-Zeitung" (heute: "der Fahrgast") schrieb und in Weilheim/Obb. wohnte, machte ich einmal einen Ausflug nach Augsburg. Es war ein heißer Tag, und ich geriet in der zweitältesten Stadt Deutschlands an eine Bushaltestelle, die in praller Sonne stand - eine Mauer hinter mir reflektierte Licht und Hitze dazu. Es warteten noch mehrere Leute mit mir auf den verspäteten Bus.
Einer, ein Mann etwa Mitte vierzig, gab sich ziemlich nervös, wischte sich dauernd mit einem Taschentuch durchs Gesicht und blickte sich wie gehetzt um. Plötzlich schrie er einen anderen, der schräg hinter ihm stand, heftig an: "Ich verbiete Ihnen, weiterhin meinen Schatten mitzubenutzen!"
Zum Glück kam da endlich der Bus - ich weiß nicht, wie die Szene sonst weitergegangen wäre.
Ein anderes Erlebnis hatte ich im nahen München. Ich saß auf einer Vorortstrecke in der S-Bahn. An einer Station stieg ein Mann ein, setzte sich und zündete sich, bevor der Zug abfuhr, gleich eine Zigarette an. Ein älterer Herr ihm gegenüber sah das, stand auf, nahm ihm einfach die Zigarette aus dem Mund und warf sie durch die sich gerade schließende Tür noch hinaus auf den Bahnsteig. Im Setzen deutete er dann auf ein Rauchverbotsschild. Der Raucher war so verblüfft, dass er die ganze Zeit über sprachlos blieb.
Ich frage mich, wie hätten die Leute im Ruhrgebiet reagiert, oder in Leipzig, Berlin oder Hamburg? Gibt es in den Regionen unterschiedliche Charaktere und typische Verhaltensweisen? Es wäre doch interessant, einmal durch ganz Deutschland zu reisen und Vergleiche anzustellen.
Bild: https://pixabay.com


Von Mittenwald bis Flensburg: Öffentlicher Personennahverkehr
Das brachte mich auf die Idee, Deutschland einmal mit dem öffentlichen Nahverkehr zu durchqueren, von Mittenwald an der österreichischen Grenze bis Flensburg nahe Dänemark, von Lörrach bis Sassnitz, von Emden bis Zittau. Innerhalb der Verkehrsverbünde wären mir nur Busse und Straßenbahnen, außerhalb dieser Gebiete allenfalls Regionalbahnen und Linienbusse erlaubt. Ein Blick auf die Karte zeigte mir, dass die Verkehrsverbünde in vielen Gegenden ineinander übergingen und dass direkte Anschlüsse möglich waren.
Ich hätte Zeit, mir Land und Leute anzusehen, den Menschen zuzuhören und zugleich die Unterschiede zwischen den diversen Nahverkehrsangeboten zu vergleichen. Ich würde Zeit und Geld brauchen, Letzteres vielleicht nicht allzuviel, wenn ich die Verkehrsverbünde um Freifahrtscheine anbettelte. Immerhin wollte ich ja über ihre Vorzüge und Nachteile schreiben und meine Testergebnisse meiner Zeitschrift und der jeweiligen Lokalpresse zur Veröffentlichung anbieten. Ausverschiedenen Gründen wurde aus dieser Idee nichts - man hat immer Verpflichtungen, die einen an Zuhause binden. Der Traum ist nicht aufgegeben: Ich habe inzwischen von einer jungen Frau gehört, die in Fernzügen lebt - sie hat sich eine Bahncard 100 für die Bahn gekauft, reist kreuz und quer durchs Land, übernachtet in den Zügen und erledigt ihre Büroarbeit auf dem Laptop. Wenn man überall Freunde hat, bei denen man Gepäck deponieren, Wäsche wechseln und waschen und sich selber duschen kann, dann geht das - die Bahncard gibt es im Abo, man kann also statt rund 4100 Euro auf einen Schlag monatlich etwa 380 Euro zahlen (ist dann also etwas teurer). Das ist immer noch deutlich billiger als ein Apartment, bei dem ja auch noch Strom, Heizung, Müllgebühren und sonstige Nebenkosten anfielen. Statt dessen hat man vielerorts durch die Bahncard auch noch City Tickets und diverse Ermäßigungen. Ein gutes Handy / Smartphone ersetzt den Telefonanschluss (aufladen ist in vielen Zügen möglich). Wichtig: Man braucht eine Meldeadresse, damit man bei Behörden nicht als obdachlos gilt und damit die GEZ ihre Gebühren kassieren kann. Auch seine Ernährung sollte man gut durchdenken: Man kann nicht nur von belegten Semmeln leben oder sich im Speisewagen versorgen.
 
Regionales Reisen
Da ich es nicht schaffe, so viel unterwegs zu sein, habe ich in diesem Jahr "reginales Reisen" ausprobiert - eine Art erweiterte Städtereise. Man nimmt eine größere Stadt als Ausgangspunkt, mietet dort eine preiswerte Unterkunft (bei privaten Vermietern, in Pensionen usw.) für eine oder zwei Wochen (ideal wäre ein ganzer Monat) und erkundet mit dem Nahverkehr die nähere und weitere Umgebung. Ich habe das in diesem Jahr mit Amsterdam und Barcelona gemacht, auf früheren Fernreisen u.a. in Manila. Man lernt die jeweilige Stadt und das Alltagsleben besser kennen, entdeckt Vieles abseits der üblichen Touristenpfade und kann Kultur- mit Erholungsphasen abwechseln. Meine Erlebnisse werde ich hier im Blog in diversen Einzelberichten wiedergeben.

Montag, 4. Juli 2016

Fremdsprachen leicht und schnell?

Aktueller Tipp: Wer für seine Reisevorbereitung die Sprache seines Ziellandes lernen oder wenigstens kennenlernen möchte, kann sich jetzt kostenlos einem Einstufungstest unterziehen (online) - danach gibt es Rabatte auf ohnehin günstige Kursangebote. Einfach mal ansehen!

Dienstag, 21. Juni 2016

Toll! Zusätzliches Freigepäck für Bücher!

Nimm ein Buch mit auf die Reise!
Diesen Sommer gibt es ein tolles Angebot für Flugreisende, die Bücher aus dem stationären Buchhandel mit in den Urlaub nehmen wollen. Die Buchhandelsaktion "Vorsicht Buch" und die Lufthansa-Tochter Condor bieten einen Aufkleber für den Koffer an, mit dem ein Kilo zusätzliches Freigepäck zulässig ist. Einfach nur zeigen, dass ein "Buch an Bord" ist! Wie ihr an den Aufkleber kommt, erfahrt ihr HIER aus dem "Börsenblatt".


Montag, 30. Mai 2016

Frühling in Amsterdam



Es gibt etliche Reiseziele, die man besonders gern im Frühling aufsucht: Die Voralpenseen, die Côte d'Azur, Paris, Venedig - und natürlich Amsterdam. 
Die niederländische Hauptstadt war unser Reiseziel in diesem Jahr, und es hat sich gelohnt. Anfang Mai brachen wir von Augsburg auf, machten Zwischenstation in Wuppertal (darüber folgt auch ein kleiner Bericht) und trafen an einem Montag in Amsterdam ein.
 Ich hatte mich gut vorbereitet, habe im Internet recherchiert und mir sogar eine Holland-Pinwand mit vielen Fotos aus den ganzen Niederlanden bei Pinterest angelegt (Bitte HIER klicken) - jeder dieser "Pins" enthält auch noch einen weiterführenden Link, und es gibt eine Menge über Amsterdam und die ganzen Niederlande zu erfahren.

Mit dem Auto? Vorsicht!
Was uns dann gleich am ersten Tag zu erschlagen drohte, waren die Menschenmassen. Vor dem Bahnhof und den benachbarten Straßen war ein Geschiebe und Gedränge wie auf dem Münchner Oktoberfest, und es wurde erst etwa einen Kilometer weiter etwas lichter. Wir waren zum Glück mit dem Bus vom Hotel in die Innenstadt gekommen, denn für das Auto hätten wir sicher keinen Parkplatz bekommen oder wenn, dann einen sehr teuren. Manche Preisschilder gingen bis zu 60 Euro pro Tag. Man braucht sich keinerlei Hoffnung zu machen, einen freien Platz am Straßenrand zu finden - meist handelt es sich um Behinderten- und Anwohnerparkplätze. Wer falsch parkt, wird "erpresst" - das Auto wird mit einer schweren Parkkralle stillgelegt, und man muss sich zu einer Dienststelle begeben, eine saftige Geldbuße zahlen und kann dann wieder mit seinem Wagen wegfahren.
 Am besten, man parkt außerhalb - es gibt eine ganze Reihe von Park-and-Ride-Plätzen (LINK), aber deren Bedingungen sind sehr kompliziert und haben sich in letzter Zeit auch verschlechtert: Siehe HIER. Mein Tipp: Beim Bahnhof Sloterdijk gibt es einen großen Parkplatz, der nur im vorderen Teil (vom Bahnhof aus gesehen) als P+R vorgesehen ist, ein weiterer Teil ist reserviert für das Hotel Meininger, das letzte Drittel (am "Crystal Tower") ist öffentlich (man fährt über den Radarweg in die Hanedastraat und direkt auf diesen Bereich zu), ein Tagesticket kostet 7,50 Euro, an Samstagen, Sonntagen und Feiertagen ist das Parken kostenlos. Achtung - die Automaten nehmen kein Bargeld - man muss "pinnen", das heißt, die Kreditkarte oder die normale Bankkarte einschieben und die PIN eingeben. Keine Sorge - es klappt auch mit der deutschen Karte, und zusätzliche Bankgebühren fallen nicht an.


Pinnen
"Pinnen" ist in den Niederlanden übrigens beliebter als bei uns - die meisten Leute zahlen beim Einkauf mit Karte. Auch die Tageskarte für Busse, Metro und Straßenbahn zahlt man so (im Bahnhof Sloterdijk am besten in der Buchhandlung in der Hallenmitte). Das Ticket muss nicht nur beim Einsteigen, sondern auch beim Aussteigen vor einen Scanner gehalten werden. Unsere Einkäufe haben wir auch mit Karte bezahlt: Selbst bei Kleinbeträgen wie 3 Euro für eine belegte Semmel wird man an der Kasse nach der Karte gefragt.

Überall Blumen
Amsterdam im Frühling
So gerüstet machten wir uns auf den Weg in die Innenstadt. Amsterdam im Frühling - wir dachten an Tulpen und Musik, gerieten aber erst einmal in die erwähnte Menschenansammlung. Wir hatten uns auch den falschen Tag für unseren Reisebeginn ausgesucht: Himmelfahrtstag, Vatertag und zugleich Nationalfeiertag in den Niederlanden, an dem man des Kriegsendes und der Befreiung von den Deutschen gedenkt. Diese waren allerdings in verstärkter Anzahl wieder da, zum Glück in friedvoller Absicht. Die Leute drängeln und schieben und achten nicht auf Kinder. Man sollte versuchen, so schnell wie möglich vom Hauptbahnhof und Dam wegzukommen in eine ruhigere Nebenstraße. Hier sind zwar auch eine Menge Menschen unterwegs, aber das hält sich in Grenzen, und es gibt auch richtig ruhige Bereiche wie längs der kleineren Grachten und das größtenteils umfriedete Viertel an der Universität.
Museen, Kirchen, kleine und größere Parks - wenn die Sonne scheint, bekommt man hier sehr schnell richtige Urlaubsgefühle. Die gemütlichen Straßencafés und anheimelnde Eckkneipen laden zum Verweilen ein. Hin und wieder begegnet man einem Gaukler, Zauberkünstler oder Pantomimen, einer Taubenbändigerin, und dort, wo etwas mehr Leute vorüberkommen, gibt es Straßenmusikanten. Die Bäume links und rechts der Grachten werden allmählich grün, neben den Eingängen von Geschäften, aber auch von vielen Privathäusern stehen häufig schön gestaltete Blumenkübel.

An der "Oude Kerk" - zum Vergrößern bitte anklicken
Städteführer
Für Amsterdam gibt es eine ganze Menge Städteführer im Angebot, meist bunt bebildert und mit Standard-Auskünften über Museen und andere Sehenswürdigkeiten. Wir haben uns für einen kleinen, eher unscheinbar wirkenden Führer entschieden, der weniger Bilder, dafür um so mehr informative Details besitzt: "Amsterdam - Der praktische Reiseführer für Ihren Städtetrip" aus der Reihe "Städtetrip by arp", mit der ich schon früher gute Erfahrungen gemacht hatte. Die Autorin Angeline Bauer hat jahrelang in Amsterdam gelebt, und man merkt dem kleinen Reiseführer dieses Insiderwissen an. Es gibt einen detailliert beschriebenen Rundgang, ausgehend von der Annahme, dass man nur einen Tag Zeit hat, um das Wichtigste, das man gesehen haben muss, zu besichtigen. Der Rundgang lässt sich gut aufteilen; man braucht ohnehin zusätzlich die Zeit, die man in den Museen und Kirchen verbringt. Ob alles dem eigenen Geschmack entspricht, kann man vorher im Internet überprüfen - überall auf den Seiten sind Querverweise und Links angebracht. Das Buch gibt es als Taschenbuch oder als besonders praktisches eBook. Also, für mich war das eine gute Erwerbung, sowohl unterwegs als auch in der Phase der Vorbereitung (im gedruckten Taschenbuch sind manche der Links zu lang, und niemand wird sie auf der Straße in sein Smartphone tippen, aber in der eBook-Datei sind sie sehr praktisch, weil sie direkt zum Ziel führen).

Unsere Tage in Amsterdam waren von früh bis spät ausgefüllt, denn es gab viel zu entdecken.
Mehr über Amsterdam und unsere Erlebnisse dort wird es noch in diesem Blog unter verschiedenen Aspekten geben - schaut doch hin und wieder mal herein!